Pattaya on suosittu lomakohde Thaimaan itärannikolla, Siaminlahden rannalla, noin 150 km:n päässä Kaakkois-Bangkokista. Pattaya muistetaan yhä sen go-go ja olutbaareista mutta paikalliset viranomaiset ovat pyrkineet kehittämään kaupunkia ja lisäämään erityisesti perheille suunnattuja nähtävyyksiä ja aktiviteetteja. Kohde viehättää myös paikallisia perheitä sekä muita lomanviettäjiä läheltä ja kaukaa.

Viime vuosina Pattayan rantojen laatua on pyritty parantamaan paikallisten viranomaisten toimesta. Valtava määrä hotelleja ja vierasmajoja sekä hyvät kulkuyhteydet pääkaupungista Bangkokista ja lentokentältä ovat osaltaan kasvattaneet suosiota viikonlopunviettopaikkana. Palvellaakseen yli viittä miljoonaa turistia vuosittain, Pattayassa on monipuolinen tarjonta erinomaisia ruokapaikka vaihtoehtoja sekä monenlaisia aktiviteetteja ja nähtävyyksiä. Pattayan väkimäärä on värikäs sekoitus eri kansallisuuksia läheltä ja kaukaa.

"Suur-Pattaya" alueena käsittää suurimman osan Banglamungin rantaviivaa (yksi alueista, josta Chonburin provinssin muodostuu). Se on jaettu osiin: suurempaan pohjoiseen osaan, käsittäen Nakluan (pohjoisin ranta), Pattayan rantaan (pääranta, 4 kilometrin mittainen puolikuun muotoinen ranta), Ison Buddhan kukkulan alueeseen (Pattayan rannan eteläpuolella) sekä eteläiseen Jomtienin rantaan (Ison Buddhan kukkulan eteläpuolella), johon kuuluu myös Dongtanin ranta. Jomtienin rantaviiva on leveämpi ja yleisesti paremmassa kunnossa ja sen ilmapiiri on rauhallisempi ja perhekeskeisempi kuin Pattayan keskustan rannalla.

Uuden lentokentän Suvarnabumin käyttöönotto (sijaitsee Bangkokin itäpuolella, Pattayaan johtavan moottoritien varressa) on tehnyt vierailun Pattayassa entistä helpommaksi. U-Tapaon lentokenttä, Sattahipin alueella, sijaitsee 30 km:n päässä Etelä- Pattayasta on muuttumassa toiseksi kansainväliseksi lentokentäksi, josta matka Pattayaan kestää ainoastaan 30 minuuttia.

Pattaya ei ole ainoastaan tunnettu suosittuna rantakohteena ja viihdekeskuksena sekä ostospaikkana, vaan suosio perustuu myös laajaan valikoimaan erilaisia aktiviteetteja ja nähtävyyksiä ja tarjolla oleviin monipuolisiin harrastusmahdollisuuksiin: golf, ratsastus, benji-hyppy, karting- ajelu ja rata-ammunta – unohtamatta vesiurheilu mahdollisuuksia, kuten sukellus, vesijetit, purjehdus, vesihiihto, tuuli- ja leijasurffaus sekä monta muuta. Pattaya on myös hyvin suosittu konferenssi ja seminaarien pitopaikka ja huhuja on ollut myös tulevista kehityshankkeista kuten laukkaradasta, kasinosta ja monorail-järjestelmästä. Pikajunarata tekisi matkustamisen Bangkokista Pattayaan vielä mukavammaksi.

Kaupungissa oli vuonna 2007 rekisteröityjä asukkaita 104,318. Kuten pääkaupunkiseudun alueella, tämä luku poissulkee suuren määrän ihmisiä, jotka työskentelevät kaupungissa, mutta ovat kirjoilla omissa kotikaupungeissaan sekä myös monia pitkäaikaisia vierailijoita (ekspatteja). Jos väkilukuun lasketaan mukaan myös rekisteröimättömät asukkaat, asukasluku milloin tahansa laskettuna on noin 300, 000 ja eräiden arvioiden mukaan jopa 500, 000.

Suurin osa virallisesti rekisteröityneistä Pattayan asukkaista on Thai-kiinalaista syntyperää. Matkailuteollisuuden vuoksi monet ihmiset Koillis-Thaimaasta (tunnetaan Isaanina, Thaimaan köyhimpiä alueita) ovat tulleet töihin Pattayaan, mutta lasketaan silti vakinaisesti asuvan kotikaupungissaan.

Pattayassa on nopeasti kasvava yhteisö ulkomaalaisia eläkeläisiä. Thaimaan maahanmuuttovirastolla on erityinen viisumi yli 50-vuotiaille ulkomaalaisille, jotka haluavat siirtyä eläkkeelle Thaimaassa. Pattaya on kiinnostava kohde monien eurooppalaisten ja muiden länsimaalaisten eläkeläisten keskuudessa niin ilmaston ja eksotiikan vuoksi. Mutta myös helpon elämäntavan ja pienempien elinkustannusten vuoksi, jotka ovat usein vain murto-osa Eurooppaan verrattuna ja merkittävä tekijä niille, joilla on kiinteät tulot.